LA HISTORIA DEL CACAO
«Una bella princesa azteca quedó encargada de custodiar el tesoro de su marido, que había partido a la guerra.
Un día fue atacada por enemigos que querían obligarla a revelar dónde estaba el tesoro.
La princesa prefirió morir antes que revelar el secreto.
Cuenta la leyenda que de su sangre brotó una planta con semillas tan amargas como su sufrimiento, tan fuertes como su virtud y tan rojas como su sangre.
Era la planta del cacao«.
En realidad, fueron los mayas quienes utilizaron por primera vez la planta del cacao.
Preparaban una bebida llamada «Xocolatl » mezclando agua y especias con el polvo obtenido al triturar granos de cacao tostados.
Se descubrió entre 1540 y 1550.
Girolamo Benzoni fue el primero en probarlo y lo juzgó: «más alimento para cerdos que para hombres», pero más tarde el florentino Francesco Carletti, a principios del siglo XVII, rompió el monopolio español y empezó a importar cacao a Italia.
Se cuenta que el primer saco de cacao llegó a España en 1585.
El cacao está sometido a una larga cadena de producción que va desde el pequeño terrateniente, a menudo en regiones tropicales remotas y tecnológicamente atrasadas, hasta las fábricas y los consumidores de los países altamente industrializados.
Como cualquier cultivo, es susceptible al cambio climático y a las enfermedades, así como a factores sociales y económicos.
La oferta de cacao siguió creciendo entre los años 80 y 90 a pesar de los bajos precios del mercado mundial.
Al mismo tiempo, la demanda de cacao se niveló con la oferta y aumentó constantemente.
El precio del cacao se determina en los mercados abiertos de Nueva York y Londres en función de la oferta y la demanda.